Kunglig bröllopsgåva blir Europas vackraste park

Sofiero har ägts av två kungar. Hertig Oscar hade köpt marken i Skrabelycke vid Öresund 1864 för att skapa hälsosam miljö för sin sjukliga maka Sofia. Tolv år senare blev han kung. Sommarvillan byggdes om till ett slott, 35 rum för Oscar II efter de tunga stilideal som har fått sitt namn efter honom. Drottning Sofia kunde utöka arealen men trädgården förblev rätt så otuktad. Många celebriteter besökte Sofiero under de första somrarna men drottningens hälsa tålde inte kustklimatet.

Slottet fick stå så som det en gång hade inretts. När prins Gustav Adolf gifte sig med Margareta av Connaught 1905 fick det unga paret Sofiero i bröllopsgåva av kungen och drottningen.
Oscar II hann göra ett sista besök hos sin sonson 1906 i slottet året före sin död.
Kronprinsessan Margareta tog sig an sitt arv med oförskräckt iver. Hon föredrog den ljusa engelska stilen både i inredning och trädgårds- arkitektur. Hela familjen fick jobba i trädgården.

Ravinen ner mot havet var orörd och betraktades av samtiden som dyster. Där blommar sedan länge rhododendon i olika arter och färger som Gustav Adolf ägnade stort intresse. Han förde sitt kartotek noggrant även efter att han bestigt tronen 1950.


Margareta har lämnat synliga spår i sin älskade och välskötta trädgård långt efter sin död, hennes blomstergata hade anlagts 1910 och bär hennes namn än i dag. De planterade blommorna står tätt, bara en sort i varje rabatt.  I slottet hänger Margaretas porträtt målad av Oscar Björk.

 

Gustav Adolfs andra hustru Louise Mountbatten var inte lika intresserad men ägnade sig åt rosorna och uppskattade parkens fruktskörd.

Kung Gustav VI Adolf hade också ett stort intresse för mat, hans köksträdgård blev imponerande, och han introducerade kronärtskockan i Sverige. Den växer där än i dag och serveras i gourmetrestaurangen på slottets undre våning.

Inne på slottet finns utställningar och några interiörer från de kungligheter som har bott på Sofiero. Här är Gustav VI Adolfs  kabinett. Intill finns foton av höga utländska gäster bl.a.Indiens premiärminister Nehru, från USA Dwight Eisenhower och Lyndon B Johnson. 
Även Finlands president Urho Kekkonen har förevigats i slottet, men bildtexten har fallit bort.

Kungen testamenterade redan 1959 sitt sommarslott till Helsingborgs stad med villkoret att parken skulle skötas och vara öppen för allmänheten. Efter hans död på Helsingborgs lasarett i september 1973 var det  många som inte ville ta emot gåvan. Kommunfullmäktige beslutade att acceptera kungens villkor och parken öppnades för allmänheten i maj 1974.
Under första året kom 150 000 besökare. Verksamheten har utökats och kommersialiserats sedan dess. 2010 valdes Sofieros slottsträdgård till Europas vackraste park av en internationell jury. Lugn miljö, storslagen utsikt och vacker natur är väl värda att se.

Journalfilmer med kungligheter på Sofiero 1912-1914,
http://www.sofiero.se/historia/
http://www.sofieroslottsrestaurang.se